خلص علماء إلى أن فيروس كورونا يمكنه دخول الجسم عبر العينين وليس فقط عبر الأنف والفم، وذلك عقب أن توصلوا إلى أن العينيين تحتويان على بروتين يستخدمه الفيروس لاختراق الخلايا.
وذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية أن فيروس كورونا يلتصق بمستقبلات أنزيم محول للانجيوتنسين 2، التي تعرف ببوابة الخلايا داخل الجسم.
وقد عثر على هذه المستقبلات في المسار التنفسي والرئتين، وهما أول مكان يخترق فيه الفيروس الخلايا وبقية أعضاء الجسم.
وتوصل فريق بكلية الطب بجامعة جونز هوبكنز إلى أن العينين تفرزان الأنزيم المحول للانجيوتنسين 2، مما يجعلهما هدفاً للفيروس.
وهذا يعني أنه في حال استقر رذاذ سعال أو عطس شخص مصاب بالفيروس على سطحي العينين، يمكن للفيروس اختراق الخلايا منها.
وربط العلماء بين هذا الاكتشاف وإصابة بعض المرضى بالتهاب في العينين.
وقال العلماء إن الفيروس لا يمكنه فقط دخول الجسم عبر العينين، ولكن أيضاً أدمع المصابين نفسها قد تكون مصدراً لنشر العدوى.
وقام الفريق البحثي، الذي يقوده ليندلو زهو من قسم العيون بكلية الطلب بجامعة جونز هوبكنز في بالتيمور، بتحليل عيون لعشرة أشخاص لم يتوفوا بفيروس كورونا لرصد الأنزيم المحول للانجيوتنسين 2.
ويعتقد أن الإنزيم المحول للانجيوتنسين 2 هو نقطة دخول الفيروس، فسطحه المدبب يلتصق بالمستقبلات، ومن هنا يصيب الخلية بالعدوى ويتكاثر.
وكانت تقارير قد أفادت أن فيروس كورونا ربما يسببب التهاباً في العينين، وهو العرض الذي تم رصده في نحو 30% من المرضى خلال إحدى الدراسات.
وأوضح الباحثون أن ذلك قد يكون بسبب انتقال الفيروس من الجهاز التنفسي إلى العينين، وهذا أحد المضاعفات الثانوية المرتبطة بالفيروس.
ولكن يمكن أن يكون التهاب العينين أيضاً سبباً مباشراً لمهاجمة الفيروس خلايا العين من خلال الالتصاق بمستقبلات الإنزيم المحول للانجيوتنسين2 .