البروتين مكون من أحماض أمينية معقدة، وهو أحد مكونات الجسم الأساسية التي لا بد من الحصول عليها بنسب صحية ومتوازنة، حيث إنه يدخل في تكوين الأظفار ويقوي الشعر ويحميه من التساقط، ويحمي الجسم من الإصابة بهشاشة العظام وخشونة المفاصل، ويساعد على التركيز، وهو أساسي لنمو الجسم وتعويض الأنسجة التالفة، كما أنه مصدر للطاقه بالجسم، حيث إن جراماً واحداً منه يعطي أربعة سعرات حرارية.
ويقدر الاحتياج اليومي من البروتين بـ1 جرام لكل كيلو جرام من وزن الجسم أي بنسبه تتراوح ما بين 10 و15% من السعرات الحرارية المتناولة يومياً، ويجب زيادة الكمية عند الحالات المصابة بالحروق، والأشخاص الرياضيين لزيادة نمو العضلات، والمسنين وذلك لتعويض الفاقد من كتلة العضلات الذي يحدث بسبب كبر السن.