تعاني السيدات بنسبة أكثر من الرجال الصداع النصفي، خاصة بعد سن الـ40.
وتوجد بعض التغيرات في البيئة الداخلية أو الخارجية تساعد على حدوث الصداع النصفي، منها: التوتر، الضغط العصبي، اضطراب النوم، عدم تناول وجبة أساسية أثناء اليوم، إرهاق العمل، تناول القهوة والمشروبات الغازية بكثرة.
أما عن أسباب نوبات الصداع، فعلى الرغم من عدم تحديد ذلك بشكل قاطع، إلا أن هناك نظريات تتمثل في الحديث عن انقباض أوّلي في الأوعية الدموية وتحديداً مؤخّرة الرأس، المسؤول في الأغلب عن الأعراض المنذرة، كما يُشار إلى توسّع الأوعية الدموية المؤدية إلى إثارة الالتهابات العصبية المحيطة بها، فينطلق منها بداية ما يُعرف بمسار الألم، ويكون في الأغلب «الألم النابض».