قالت خبيرة التربية الألمانية ماريا غروسه بيرديكامب إنّ محاربة البدانة تبدأ منذ الصغر؛ إذ ينبغي أن تنشأ علاقة صحية بين الأطفال والطعام منذ مرحلة الرضاعة. كما ينبغي أن يتعلم الأطفال كيفية إدراك الإحساس بالجوع والشبع في سن مبكرة. وأوضحت بيرديكامب أنه ينبغي للوالدين إتاحة الفرصة للطفل لتحديد كمية الطعام، التي يريد تناولها بنفسه. كما ينبغي عدم تجاهل شعور الرضيع بالشبع سواء خلال الرضاعة الطبيعية أو الرضاعة الاصطناعية، موضحة أنّ اختلاف مقدار الجوع لدى الطفل من مرة إلى أخرى يعد أمراً طبيعياً تماماً. ومن المهم أيضاً أن يعتاد الطفل في سن مبكرة على تنظيم مواعيد الوجبات، فينبغي عدم تقديم الطعام للطفل بشكل دائم. وهذا ينطبق على كل أنواع الطعام حتى الصحي منه، بالإضافة إلى تحديد مواعيد ثابتة للوجبات. وفي حال عدم شعور الطفل بالجوع في إحدى الوجبات، فينبغي عدم الضغط عليه لتناول الطعام. وأضافت بيرديكامب أن بكاء الرضيع لا يشير بالضرورة إلى شعوره بالجوع، مشيرة إلى أنه قد يرجع إلى شعوره بالتعب أو للفت الانتباه إليه. وعند إطعامه في هذه الحالة، يربط الطفل الطعام بلفت الانتباه إليه. وينطبق الأمر ذاته على تناول التشيبس مثلاً أثناء مشاهدة التلفزيون ليلاً؛ إذ يرتبط الطعام في هذه الحالة لدى الطفل بالتجمع الأسري. للمزيد: خطوات تعزّز الجهاز المناعي لطفلك هل بدأ تسنين طفلك؟ احمي طفلك من فقر الدم!