لا بد أنك سألت نفسك عن سبب الأحلام المزعجة، وكثيرون منا يعتبرون أن الكوابيس نبوءات لأمور مزعجة ستحدث لهم. وآخرين يسخرون منها ويعتبرونها مجرد أضغاث. ومن بين التفسيرات التي نفكر بها أن يكون الكابوس انعكاسا لحالتنا النفسية. الكوابيس هي أحلام مخيفة أو مرعبة تحدث عادة فى نوم حركة العين السريعة، وتترك الحالم يرتعش أو مستاءاً لفترة بعد استيقاظه. يشير بعض الباحثين إلى أنه ليكون الحلم كابوساً يجب أن يكون مزعجاً كفاية ليوقظ الحالم. ويشير الخبراء الأخرون إلى أن الكثير من الأحلام غير المخيفة قد تكون مثيرة أو حتى ذكريات سيئة، يمكنها أن تكون شديدة كفاية لتوقظ الشخص الحالم، لذلك فإن معيار الاستقياظ بسبب الحلم ليس كافياً تجريبياً للكوابيس. ومن أكثر اضطرابات الأحلام شيوعاً هي أحلام القلق ( عادة يصاحبها نوم قليل مع الأرق)، وكوابيس مكررة ومواضيع أحلام مكررة وأحلام الاكتئاب وأحلام حيوية ممتعة يمكنها أن تنذر بمرض من نوعاً ما.