يسحر عالم الكتب القديمة المقتنين الكبار من الأثرياء في العالم. ويتوافد أصحاب الثروات من هواة الكتب والفن على المزادات العالمية، يتنافسون على اقتناء أندر القطع وأجمل اللوحات وأقدم الكتب والمخطوطات والرسائل التي كتبها المشاهير عبر الأزمان.
وبينما عاش أصحاب هذه الكتب والفنون فقراء، أصبحت أعمالهم تباع بمبالغ طائلة تقدر بالملايين.
ويعد كتاب ليوناردو دافنشي المخطوط بيده في 72 صفحة حول أفكاره في العلوم أغلى كتاب في العالم، إذ بيع سنة 1994 لبيل غيتس بقيمة 30.8 مليون دولارا.
ويأتي في المرتبة الثانية أول كتاب ترجم في أميركا وهو ترجمة المزامير التوراتية عام 1640 وبيع في مزاد واحد في دقائق فقط عن طريق دار سوثبي للمزادات بمبلغ 15 مليون واشتراه البليونير الأميركي ديفيد روبنشتاين.
أما الكتاب الذي بيع بقيمة 11 مليون دولارا ونصف فهو كتاب "طيور أميركا" وهو كتاب ضخم جدا للمؤلف جون جيمس أدوبون