الكافيين.. ليس عدوّكِ دائماً

تبدأ الكثيرات صباحهن بفنجان من القهوة أو الشاي، وقد يواصلن في منتصف اليوم لتجديد النشاط والتركيز. وفي حين أن الكافيين، غالباً، يُتهم بإحداث القلق والأرق، تشير الدراسات الطبية الحديثة إلى أن الاعتدال في تناوله يمكن أن يمنح المرأة فوائد صحية وجمالية عديدة، إذا تم دمجه بشكل واعٍ، ضمن نمط الحياة اليومية.

ما الكافيين؟

الكافيين هو منشط طبيعي موجود في نباتات مختلفة، أبرزها حبوب البن وأوراق الشاي، بما في ذلك الشاي الأخضر والأسود والأبيض والماتشا، بالإضافة إلى الكاكاو. وفي صورته النقية، يظهر الكافيين على شكل مسحوق أبيض مُر الطعم، يعمل على تنشيط الجهاز العصبي المركزي من خلال حجب مادة كيميائية في الدماغ تسمى «الأدينوسين»، التي تعزز الشعور بالنعاس والاسترخاء، ما يؤدي إلى زيادة اليقظة والتركيز وتقليل التعب.

لكن الكافيين ليس غذاءً أو مصدراً للسعرات الحرارية، فالنكهة والقيمة الغذائية تعتمدان على المصدر الذي يستهلك منه، سواء قهوةً، أو شاياً، أو مشروباتِ طاقةٍ، أو حتى أدويةً ومسكنات تحتويه.

فوائد الكافيين الصحية للمرأة:

عندما يُستهلك باعتدال، للكافيين فوائد واضحة، من أبرزها: تحسين اليقظة الذهنية والتركيز، وزيادة الأداء البدني، وحماية محتملة ضد بعض الأمراض المزمنة. فقد أظهرت الأبحاث أن تناول القهوة بانتظام مرتبط بتقليل خطر الإصابة بأمراض عصبية، مثل: الزهايمر والباركنسون، بالإضافة إلى إبطاء التراجع الإدراكي في الوظائف التنفيذية والانتباه.

كما يُظهر الكافيين تأثيرات مضادة للأكسدة، تحمي الخلايا من الإجهاد التأكسدي، وهو أحد العوامل الرئيسية في الشيخوخة، وتطور الأمراض المزمنة. فالشاي الأخضر، على سبيل المثال، غني بمضادات الأكسدة التي تدعم صحة القلب، وتقلل الالتهاب، وتعزز وظائف المخ، بينما يوفر الشاي الأسود فوائد مماثلة للوقاية من «الخرف».

وللنساء اللواتي يحرصن على اللياقة البدنية، يمكن للكافيين أن يعزز الأداء الرياضي لديهن من خلال زيادة مستويات الأدرينالين، ما يحسن التحمل، ويقلل الشعور بالجهد أثناء التمرين. كما أظهرت الدراسات أن الاستهلاك المعتدل للقهوة مرتبط بعمر أطول، وانخفاض خطر الوفاة المبكرة، وكذلك حماية محتملة ضد أمراض الكبد المزمنة، بما في ذلك سرطان الكبد.

الكمية المثالية.. تجب معرفتها:

بالنسبة لمعظم النساء البالغات الصحيحات، يُعتبر تناول ما يصل إلى 400 ملغ من الكافيين يومياً آمناً، أي ما يعادل أربعة أكواب من القهوة بحجم 240 ملليلتراً لكل كوب، أو ثمانية أكواب من الشاي، أو مشروبين من مشروبات الطاقة، حسب التركيز.

أما النساء الحوامل، فيُنصح بتقليل الكمية إلى 200-300 ملغ يومياً، مع ضرورة استشارة الطبيب قبل أي تعديل في النظام الغذائي. ومن المهم إدراك أن تحمل الكافيين يختلف من شخص لآخر، ويجب تعديل الاستهلاك، وفقاً للقدرة الفردية لتجنب الأعراض الجانبية.

الأعراض الجانبية.. والاحتياطات:

الإفراط في تناول الكافيين يمكن أن يؤدي إلى مشكلات صحية، أهمها اضطرابات النوم، حيث يمنع الكافيين تأثير الأدينوسين في الدماغ، ما يؤخر النوم، ويقلل جودته. لذلك يُنصح بعدم تناول الكافيين قبل النوم بخمس ساعات على الأقل.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يسبب الكافيين: القلق، والرجفان، وارتفاع ضغط الدم لدى بعض النساء، خصوصاً اللاتي يعانين اضطرابات القلق أو أمراض القلب. وتناول القهوة على معدة فارغة قد يؤدي إلى زيادة حمض المعدة وحدوث حرقة أو اضطرابات هضمية، بينما الشاي أقل حموضة ويكون ألطف على الجهاز الهضمي.

ومن المهم، أيضاً، شرب كمية كافية من الماء (حوالي 6-8 أكواب يومياً)؛ لتعويض التأثير المدر للبول للكافيين، ما يقلل خطر الجفاف.

الكافيين.. وإدمان محتمل:

الكافيين مادة يمكن أن تُسبب الاعتماد على المدى الطويل، حيث قد تظهر أعراض انسحابية، مثل: الصداع، أو التعب، أو تهيج المزاج عند التوقف المفاجئ عن استهلاكه. لذلك، ينصح الخبراء بتناول الكافيين باعتدال وبوعي، مع التركيز على الاستمتاع بفوائده دون الوصول إلى مرحلة الاعتماد النفسي أو الجسدي.

اختيار مصدر الكافيين الأنسب:

لا تؤثر مصادر الكافيين على الفوائد الأساسية بشكل كبير، لكن بعض المصادر تمنح قيمة إضافية. فالشاي الأخضر يحتوي على مضادات الأكسدة التي تحسن صحة القلب والدماغ، بينما المشروبات الغازية الغنية بالكافيين لا تقدم سوى الطاقة السريعة مع القليل من القيمة الغذائية. والقهوة المتخصصة العالية الجودة، خاصة المصنوعة من حبوب عضوية، أو المحمصة بعناية، توفر فوائد صحية إلى جانب تجربة حسية راقية، تجعلها مثالية للمرأة التي تبحث عن رفاهية الصباح مع وعي صحي.

الكافيين.. ونمط حياة المرأة العصرية:

بالنسبة للمرأة الحديثة، التي تجمع بين العمل، والنشاط الاجتماعي، والعناية بالصحة، يصبح الكافيين جزءاً من روتين متوازن؛ إذا تم استخدامه بوعي. ويمكن دمجه مع نظام غذائي غني بالخضراوات والفواكه، وممارسة الرياضة بانتظام، والحفاظ على جودة النوم. وفنجان قهوة صباحي مع الشاي الأخضر بعد الظهر، يمكن أن يمنحا الطاقة، والتركيز، والمناعة، بينما يمنحان الجلد والنوم الاهتمام اللازمين.

نصائح للتمتع بالكافيين بشكل صحي:

- الاعتدال أولاً: لا يجب تجاوز الـ400 ملغ يومياً للنساء البالغات، والـ200-300 ملغ للحامل.

- توقيت مثالي: تجنبي الكافيين قبل النوم بخمس ساعات على الأقل.

- مصادر ذكية: اختاري القهوة والشاي عاليي الجودة؛ للحصول على مضادات أكسدة إضافية.

- شرب الماء: تعويض تأثير الكافيين المدر للبول بشرب 6-8 أكواب من الماء يومياً.

- استمعي لجسمك: إذا شعرت بالقلق أو الأرق، فقللي الكمية تدريجياً.