في يومه العالمي.. الشاي مذاق صحي مختلف

كما تحظى القهوة بعشاق يفضلونها على جميع المشروبات، للشاي أيضاً عشاق لكنهم مختلفون، فيرونه رفيقاً مثالياً، ومناسباً لجميع الأوقات، بعد وجبة الإفطار، وحتى بعد الغداء والعشاء. كما يخصص البعض، كالشعب الإنجليزي، وقتاً لتناوله عند الظهيرة. فيما يفضل العرب أن تكون سهراتهم المسائية على فنجان من الشاي، ومنهم من يعتبر الشاي الرفيق المثالي لرحلات البر، ويمكن أن يتم شربه كما هو، أو يضاف إليه النعناع، أو الميرمية، أو الهيل.

ويعتبر مشروب الشاي إحدى علامات ثقافة الشعوب، ويفضل كمشروب أول في دول منطقة الخليج العربي والعراق والأردن وفلسطين ومصر. وقديماً، كان ينظر للشاي، عدا كونه ذا نكهة محببة، على أن له فوائد صحية كثيرة لا تنتهي. ففي أوراقه مضادات أكسدة قوية؛ فيحمي خلايا الجسم من التلف، وله دور في خفض خطر أمراض القلب، وعلى عكس القهوة، الكافيين والثيانين في أوراقه يعززان الانتباه، ويحسنان التركيز. كما يمكن أن يساعد في حرق الدهون، وبالتالي خسارة الوزن، ويحتوي على فيتامينات تقوي مناعة الجسم.

وبجانب الشاي الأحمر الطبيعي، الذي يعد الأكثر شهرة بين أنواع الشاي، هنالك الشاي الأسود، الذي يعد مفيداً للقلب، والشاي الأخضر الغني بمضادات الأكسدة، وله دور بارز في إنقاص الوزن، وشاي الأعشاب الذي يصنع دون كافيين، وينظر إليه كشاي عشبي، يساهم في تعزيز صحة الإنسان.

وكانت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة عبر (الفاو)، قد خصصت، منذ عام 2019، 21 مايو من كل عام، يوماً عالمياً للشاي، بهدف زيادة الوعي بالتاريخ الطويل، والأهمية الثقافية والاقتصادية العميقة للشاي في جميع أنحاء العالم.

ويحظى الشاي بشهرة عالمية كبيرة، ويضاهي القهوة في حضوره، وتفضيله لدى البعض، بل يعتبره كثيرون المشروب الأكثر شهرة وفائدة، ويُعتقد أن استهلاك الشاي بدأ من شمال شرق الهند، وشمال ميانمار، وجنوب غرب الصين. لكن المكان المحدد لنمو النبات لأول مرة غير معروف، إلا أن هناك أدلة على أن الشاي بدأ استهلاكه في الصين قبل 5000 عام.

ويتمتع مشروب الشاي بفوائد صحية جمة، من أبرزها: تعزيز صحة القلب، وتحسين صحة الجهاز الهضمي، وتقليل ضغط الدم، وتقليل خطر الإصابة بالسكتة الدماغية، وإضافة إلى ذلك، يحتوي الشاي على مضادات الأكسدة، التي تساعد في حماية الجسم من الأضرار الناتجة عن «الجذور الحرة»، وهو مضاد للالتهابات، وللأكسدة، ويعتبر مفيداً في إنقاص الوزن، لمن يتناولون الشاي الأخضر، أو الماتشا.